Quando Fabrício Werdum, ex‑campeão peso‑pesado da UFC derrotou Alexander Gustafsson no primeiro round de "Fight Island" em julho de 2020, a diretoria do UFC já tinha um contrato milionário pronto para ele assinar. O que poucos sabiam é que Werdum, então com 47 anos e natural de Rio Grande do Sul, decidiu recusar a oferta e sair da organização por livre e espontânea vontade.

Antecedentes: a trajetória de Werdum até o UFC

Antes de chegar ao octógono da UFC, Werdum já colecionava títulos no jiu‑jitsu, incluindo o icônico World Jiu‑Jitsu Championship. Sua estreia na UFC ocorreu em 2010, e, após uma série de vitórias marcantes, conquistou o cinturão dos pesos‑pesados em 2015 ao nocautear Fabricio "Mako" Werdum (erro de digitação corrigido – ele próprio). Essa vitória consolidou sua posição como um dos pilares do MMA brasileiro.

A vitória sobre Gustafsson e a proposta milionária

O confronto contra o sueco trouxe novamente os holofotes para Werdum. Depois de aplicar um golpe de nocaute em menos de dois minutos, ele foi abordado pelos executivos da UFC. “Saí do UFC porque quis, não porque mandaram embora”, recordou em entrevista exclusiva à Ag. Fight. “Queria dar esse tapa de luva neles. Sai pela porta de frente e fiz a coisa certa em não assinar um contrato milionário.”

Saída do UFC e passagem breve pela PFL

Após a recusa, Werdum assinou com a Professional Fighters League (PFL) – liga que promete um formato de temporada e playoffs. Seu único combate na PFL aconteceu em 6 de maio de 2021 contra Renan Ferreira. A luta terminou inicialmente em TKO, mas depois foi anulada por um suposto tap que o árbitro Keith Peterson não percebeu. Em entrevista ao Canal Encarada, o lutador confirmou que seu contrato com a PFL já havia expirado.

Polêmicas recentes e o retorno à Global Fight League

O último ano trouxe duas situações que mexeram com a imagem de Werdum. Primeiro, a derrota por bare‑knuckle MMA contra Junior dos Santos em setembro de 2023. Depois, um tumulto envolvendo o ex‑boxeador Acelino "Popó" Freitas. Depois que Popó foi desclassificado, ele acusou Werdum de ter invadido o ringue. Werdum respondeu nas redes sociais com um vídeo onde ele e companheiros – Wanderlei Silva, Thor e Dida – eram cercados por cerca de vinte pessoas. O confronto deixou Wanderlei Silva com nariz quebrado e pontos nos olhos, que precisou ser levado ao hospital no sul de São Paulo.

Em 24 de dezembro de 2024, Werdum surpreendeu ao anunciar nas redes que voltaria ao combate em abril de 2025, desta vez vestindo a bandeira da recém‑formada Global Fight League (GFL). Ainda não foram divulgados detalhes do adversário, mas a expectativa é de que o retorno seja um grande impulso para a liga, que busca se firmar entre as principais competições de MMA do planeta.

Análise do impacto na cena MMA

• Autonomia do atleta: Ao rejeitar um contrato milionário, Werdum mostrou que o controle da carreira ainda pode estar nas mãos do lutador, mesmo em organizações tão poderosas quanto a UFC.
• Mercado de contratos: A decisão pode estimular outros veteranos a negociar termos mais flexíveis, como cláusulas de saída ou participação nos lucros.
• Visibilidade da GFL: A inclusão de um ex‑campeão da UFC traz imediatamente credibilidade e atrai patrocinadores, além de gerar expectativa entre os fãs.
• Repercussão das polêmicas: O episódio com Popó e a lesão de Wanderlei Silva ressaltam a necessidade de segurança mais rígida em eventos fora da UFC.

O que vem a seguir?

Nos próximos meses, o foco de Werdum será o treinamento para o embate de abril. Enquanto isso, a GFL deve anunciar o card completo e possivelmente firmar parcerias de transmissão. Para os fãs, a mensagem ficou clara: não importa a idade, o campeão continua buscando desafios – agora, fora da sombra da UFC.

Frequently Asked Questions

Por que Fabrício Werdum recusou o contrato milionário da UFC?

Werdum afirmou que queria sair “pela porta da frente”, mantendo o orgulho de lutador e evitando ser dispensado futuramente. Ele acreditava que, ao negar a proposta, preservaria seu legado e teria liberdade para escolher o próximo passo.

Qual foi o único combate de Werdum na PFL?

O único duelo aconteceu em 6 de maio de 2021 contra Renan Ferreira. Inicialmente foi registradop como TKO, mas depois foi convertido em “no contest” por causa de um tap não percebido pelo árbitro.

Quem ficou ferido no confronto envolvendo Popó?

Wanderlei Silva recebeu um golpe que quebrou o nariz e gerou pontos nos olhos, necessitando de atendimento hospitalar no sul de São Paulo. Werdum acompanhou o lutador ao hospital e divulgou a situação nas redes.

Quando será a volta de Werdum ao octógono?

A data confirmada é abril de 2025, em um evento organizado pela Global Fight League. Ainda não há anúncio oficial sobre o adversário, mas a expectativa é de um confronto de alto nível.

Qual é o impacto da decisão de Werdum para outros lutadores?

A recusa demonstra que atletas experientes podem negociar termos mais favoráveis, inclusive renunciando a cifras altas por questões de autonomia e legado. Isso pode inspirar futuros negociadores a buscar cláusulas de saída ou participação nos lucros, alterando a dinâmica de contratos no MMA.